KHL-Bet.ru начинает цикл аналитических статей, посвященных готовности к сезону команд КХЛ. Первый в нашем списке екатеринбурский «Автомобилист».
Одержав лишь 7 побед в 52 матчах прошлого сезона «Автомобилист» стал худшей командой лиги почти по всем показателям. Многие, наверное, уже не помнят, но в стартовом матче сезона 2012/13 «Автомобилист» уверенно дома обыграл «Магнитку» со счетом 3:1. Но вскоре после старта игра у екатеринбуржцев разладилась и команда прочно обосновалась в турнирном подвале.
По сравнению с прошлым сезоном сегодняшний «Автомобилист» заметно преобразился, в Екатеринбург приехали 19 новых хоккеистов. Вместе с генеральным менеджером Леонидом Вайсфельдом из «Кузни» перебрались тренер Емелин, нападающие Аркалов, Ефимов и Лазарев, которые должны придать остроты в нападении екатеринбуржцам. Множество разговоров вызвал переход именно Антона Лазарева. Даже Вайсфельд оказался удивлен тем, что Новокузнецк так легко отпустил этого нападающего, что назвал недоработкой «Металлурга».
Отдельно стоит выделить приобретение чешского вратаря Якуба Коваржа, который перешел из чешской команды «Чеcке Будеевице». В Екатеринбурге считают, что залог успеха — это хороший легионер на воротах. Очевидно, что ставка будет сделана именно на Коваржа, а Евгению Лобанову достанется роль бэкапа.
Из серьезных потерь клуба можно отметить разве что уход защитника Бранислава Мезея в «Витязь». Но эту потерю с лихвой компенсируют приобретения таких игроков обороны как Сами Леписте и Тобиас Виклунд.
Самым громким трансфером «шоферов» стал канадский форвард Эрик Беланже из «Эдмонтона». В этом году ему исполнилось 36 лет, карьера в НХЛ подошла к закату. Тем не менее, именно на этого нападающего в Екатеринбурге очень рассчитывают и делают на него ставку как на лидера клуба, который поведет за собой команду в плей-офф.
Удастся ли «Автомобилисту» попасть в матчи навылет? Хотя руководство заявляет, что цель на сезон — это попадание в зону плей-офф, верится в это с трудом. Да, «Автомобилист» пригласил талантливого менеджера Вайсфельда, который уже совершил ряд громких приобретений. Но бюджет клуба остался на прежнем уровне и новые усиления команде из Екатеринбурга не по карману. А с текущим составом, учитывая высокую конкуренцию на Востоке, «Автомобилисту», по большому счету, нечем удивлять своих соперников — разве что самоотдачей.
Прогноз KHL-Bet.ru: 10-12 место Восточной конференции по итогам регулярного чемпионата.